Remontée vers le nord...

Voilà 2 jours qu'on a (définitivement) quitté Alice Springs en direction du Nord (en traversant le tropique du Capricorne). La route est belle mais le paysage ne change qu'environ toutes les 5 heures: d'interminables lignes droites, l'horizon à perte de vue... chaque fois qu'on croise une voiture ou un Road-Train (camion de plus de 50m de long) c'est un évènement.



Ce qui est indiqué comme une ville sur la carte routière se limite souvent à un bar-station-service! Au moins on peut se rafraichir et faire le plein!



Le soir en arrivant aux Devil's Marbles on est largement récompensé: d'immenses rochers sphériques en équilibre instables perdus au milieu de nulle part. Le coucher de soleil y est magnifique (encore une fois). On décide de camper au pied des rochers. On y fait la connaissance de Julien et Elsa, deux jeunes français qui font le tour du monde: sympathique chamallow-party au coin du feu, le nez dans le ciel étoilé...







Le lendemain c'est reparti pour 6h de route avec un arrêt au Daly Waters Pub: le plus vieux pub du Territoire du Nord, perdu également en plein désert. Déco assez loufoque faite d'un bric-à-brac hétéroclite d'objets abandonnés par les clients.



Après ces 6h de route, l'arrivée à Mataranka est une bénédiction: on plonge avec délice dans les plus grandes sources thermales du territoire (ça compense l'absence de douche de la veille!)






PS: on a édité les 2 messages précédents pour y ajouter des photos (pas facile de trouver une connexion internet décente dans l'Outback!!)

Diesel & Dust

Depuis le dernier post, on a pis possession de notre campervan 4x4 qui répond au doux nom de "Poison".





Nous sommes alles observer le mythique rocher d'Uluru aussi appele Ayers Rock. Bon ok, j avoue, 5h de route pour voir un rocher, j'etais un peu sceptique. Mais ce monstre de 3.6 km de long est impressionnant et les couleurs au coucher du soleil sont simplememt sublimes.



On en a profité pour faire une petite ballade et admirer les peintures aborigènes sur le rocher.





Juste a cote il y a les Kata Tjuta (Monts Olgas), un regroupement de rochers arrondis tout aussi joli.



Le lendemain, nous prenons la route pour Kimgs Canyon, qui est surtout le point de depart de la Mereenie Loop, une piste de 250 km ou seuls les 4*4 sont autorises. Nous sommes en territoire aborigene, il faut donc demander un permis obtenu sans difficulte. La piste est dangereuse, la conduite est difficile, on a en fait l'impression de rouler sur de la tole ondulee. Et la je pense a une phrase de la maman de Christophe avant de partir "Mais pourquoi vous allez pas a l'ile Maurice comme tout le monde?" C'est vrai, hein, pourquoi?... Mais au bout de 20min Christophe commence a bien maitriser le vehicule et c'est parti pour 3h de piste magnifique. On y fait cependant certaines rencontres... euh... surprenantes...



On arrive a Hermannsburg, une ancienne mission portugaise reconvertie en communaute aborigene. Il y a un camping minuscule et quasi desert. On va chercher les cles du camping au supermarche voisin et la, plus moyen de redemarrer: la voiture a mal supporte la piste et le cable de la batterie est carrement sectionne!! Les joies des voyages organises. Mais comme d'hab on s'en sort bien : les seuls autres clients du camping sont mecanos et nous reparent ca vite fait et gracieusement, avec le sourire!

Alice Springs

Voilà 2 jours qu'on est à Alice Springs, la ville centrale de l'Outback australien: 22.000 habitants en plein désert.
On loge dans un sympathique "backpacker" (auberge de jeunesse) pas loin du centre.

Le moins qu'on puisse dire c'est que la ville ne présente que peu d'intérêt: ça ressemble à une ville quelconque des Etats-Unis dans ce qu'elles ont de moins beau: centres commerciaux, McDo, rues à angle droit... c'est surtout un transit pour touristes qui vont visiter Uluru et le Red Center.



Par contre il se dégage une ambiance particulière due à la présence de nombreux Aborigènes. C'est la première fois qu'on ressent ça et ça n'a rien de comparable avec la situation des Amérindiens aux Etats-Unis. Les Aborigènes "zonent" en groupe dans la ville ou dans le lit assèché de la Todd River et ressemblent plus à des clodos défoncés qu'à des fiers chasseurs (tel qu'on peut le voir au cinéma). Ils sont complètement en dehors de la vie économique de la ville: on n'en a vu aucun travailler que ce soit dans les commerces, les administrations...
En fait les deux communautés ("blanche" et aborigène) semblent complètement s'ignorer mutuellement.



Sinon, aujourd'hui c'est jour férié en Australie: c'est le "Picnic Day" (???)... et quand on pense que certains disent qu'il y a trop de jours fériés en France, les Australiens ont moins de complexes!

Demain on prend possession de notre campervan, direction Uluru...

"We're in a land down under"

Départ de Francfort à 11h30 pour arriver 25h plus tard à Sydney: ça se mérite l'Australie !!!
Mine de rien, c'est quand même notre voyage de noces alors on s'est fait plaisir: un chauffeur nous attend à l'aéroport pour nous emmener au Quest Potts Point, un mix entre une chambre d'hôtel et un studio équipé (bon, c'est vrai, on s'embourgeoise un peu... si ce n'est que l'hôtel, bien que situé dans une rue calme, est au coeur du quartier de King's Cross, le "Pigalle" de" Sydney!)

Après une nuit pour se remettre difficilement du jet-lag (8h de décallage horaire), on part à la découverte de Sydney. Première impression: l'hiver australien à Sydney vaut largement un été vosgien à Epinal!

Promenade dans les Royal Botanic Gardens, découverte de l'Opréra House avec le Sydney Harbour Bridge en fond...



Pour info, sa construction a duré 14 ans (de 1959 à 1973) pour un coût total de 102 millions de dollars australiens (7 fois le coût initial), a nécessité 1056000 tuiles suédoises (27230 tonnes) et la démission de l'architecte en 1966.



On se rend ensuite à Circular Bay où on prend le ferry pour Darling Harbour et son aquarium. On y découvre non seulement des requins, des tortues, des crocodiles mais aussi d'autres bestioles assez étranges dont l'ornithorynque (un bec, de la fourrure, des pattes avant palmées, des pattes arrières munies de griffes,... bref un mystère de l'évolution!).


Par contre, sur la photo c'est juste une tortue...

Comme c'est l'hiver, la nuit tombe rapidement: un dernier petit tour et au dodo!



Malheureusement Magali s'est endormie en lisant "Nos voisins du dessous - chroniques australiennes" de Bill Bryson (un bouquin excellent que nous ont offert Nico et Jana). Si ça l'a bien fait rire en le lisant, ça lui a également donné des cauchemars puisqu'elle a rêvé de crocodiles toute la nuit... enfin toute la nuit, disons jusqu'à 3h du mat', heure à laquelle elle a décidé de réveiller son mari (y parait que c'est pour le meilleur comme pour le pire!) pour partager son angoisse! Impossible de se rendormir avant 8h!

C'est donc en pleine forme qu'on attaque vers midi notre 2e journée à Sydney. On attaque par la Sydney Tower (vue panoramique sur 360° à 250m d'altitude sur la baie de Sydney).



Balade dans les nombreux parcs de la ville...



puis direction ensuite le marché aux poissons et ses succulents fruits de mer tout frais pêchés (et les oiseaux qui vont avec!).



Retour ensuite à Darling Harbour pour une bonne sieste dans l'herbe et reveil juste à temps pour le diner. On se dirige vers le "Chinatown" local pour manger dans un bon resto malaisien (excellent et pas cher!) avant de rentrer à l'hôtel.
Sur le chemin, on passe devant un salon qui propose des massages pour 30 dollars. Mag se laisse tenter pendant que je vais boire un café (étonnant, non?). Au bout de 30mn, elle revient encore plus stressée qu'avant! Apparement elle pensait se faire masser par la demoiselle de l'accueil alors qu'en fait c'est un jeune homme qu'elle n'a pas vu arriver qui s'est occupée d'elle! (pour mémoire, nous sommes à King's Cross, le "Pigalle" de Sydney!). Elle a alors complètement paniqué et en est ressortie encore plus tendue qu'en entrant!

C'est donc assez pour la journée: on rentre à l'hôtel pour faire nos valises: reveil demain à 4h pour se rendre à l'aéroport, direction Alice Sprngs et l'Outback....

Pour le reste des photos de Syney, c'est ici.

Salut tout le monde!

Nous sommes actuellement sur la côte centrale de Californie, au sud de San Francisco mais on n'a pas réussi à charger les photos (en attendant, on a mis d'autres liens dont Wikipedia) . Voici donc un rapide résumé depuis le dernier le message.
Nous avons visité Mesa Verde et ses habitations troglodytes puis on est remonté dans le Colorado en passant par Durango et Silverton, très jolies villes des Rocheuses, avant de revenir dans l'Utah pour voir les parcs de Arches et Bryce Canyon, tout simplement sublimes.
Retour ensuite en Californie par Berverly Hills et Hollywood avant de remonter la côte centale où on a vu des éléphants de mer, des otaries et des dauphins au large de la plage de Carmel mais le temps est plus incertain (ciel bleu qui tourne au gris en 2min, ce qui donne un petit air de Bretagne...) et notre pouvoir d'achat en baisse (tout coûte plus cher ici!!!)

Grosses bises à tous et en particulier à Adam et Ines qui viennent d'agrandir la famille de Nelly et Momo.

Du Grand Canyon à Monument Valley

Juste un petit billet pour annoncer que la suite des photos est en ligne: Le Grand Canyon (South Rim), Le Lac Powell et Monument Valley...
Bises à Tous...

De Yosemite à Flagstaff (en détails..)

Maintenant qu'on a le temps, un petit retour en arrière sur les jours passés depuis qu'on a quitté San Francisco...

Vendredi 1er août

On quitte SF en direction de Yosemite vers 18h30. Vers 22h on arrive à Groveland à quelques km de l'entrée du parc. On trouve à se loger sous tente équipée au Groveland Motel. Après s'être installés, on décide d'aller boire une bière au Iron Door Saloon juste à coté. On passe la porte et on se retrouve en plein Far-West: un saloon tout en bois avec son long comptoir, son miroir, des têtes d'élan et des cranes de vache au mur, des billets de 1 dollar au plafond. En plus un groupe joue du country-rock et la piste de danse est pleine d'un mélange de touristes et de locaux. On boit notre bière puis au dodo...

Samedi 2 août

Réveil 6h30, un café et une douche puis direction Yosemite. A l'entrée on se renseigne sur la disponibilité des camps et on trouve de la place au Crane Flat Camp: on décide d'y rester 2 nuits. Notre emplacement est assez sympa: spacieux, au calme, y'a une table, des bancs, une armoire anti-ours pour les provisions et un brasero pour le feu de camp. Un voisin nous offre même du bois...
Le temps est radieux: on décide l'après-midi de faire en voiture le tour des points de vue, entre autres Tunnel View (vue sur toute la vallée) et Glacier point au coucher du soleil (on reste admiratifs devant les couleurs des montagnes de la Sierra Nevada).
La nuit tombe, on rejoint le camp pour se faire à manger à la lueur du feu de camp. Il règne un calme impressionnant: on a l'impression d'être seuls dans la forêt autour de notre feu de camp (mais non Mag, on ne va pas se faire dévorer par un ours...)

Dimanche 3 août

Reveil 8h30 et petit dèj (pas de douche ici!). Il a fait bien froid cette nuit!
On descend dans la vallée pour faire quelques provisions et vers midi on se fait un petit pique-nique au bord de la Merced River (on aperçoit même un daim).
On se rend ensuite à Happy Island pour une petite randonnée jusqu'aux Vernal Falls. L'ascension est dure: ça monte sec (la dernière partie est constituée d'escaliers taillés dans le roc. Mais une fois arrivés en haut des chutes, on est récompensés: la rivière forme un petit lac avant de se jeter. Malgré la fraicheur de l'eau, on se baigne (ça compense l'absence de douche!). On lézarde un peu au soleil avant de redescendre (c'est plus facile!)
On décide ensuite de se rendre à Mariposa Grove admirer les séquoias géants avant de rentrer au camp, exténués. Un petit feu de camp et on s'endort...

Lundi 4 août

On remballe la tente au petit matin et on prend la Tioga Road vers l'est. Cette partie du parc est principalement constituée de prairie et de lacs (le paysage est toujours aussi impressionnant). On quitte le parc pour arriver au Mono Lake puis on poursuit vers Bodie, une ancienne cité de mineurs devenue ville-fantôme (les bâtiments vont de très bien entretenus à ruine totale). On s'y balade une petite heure avant de rejoindre Lone Pine à quelques kilomètres de la Death Valley. Le camping n'est pas cher (10 dollars) mais envahi par les moustiques et surtout très bruyant: quel contraste avec Yosemite! On passe une sale nuit...

Mardi 5 août

Reveil matinal (comme d'hab) et on quitte sans regrets Lone Pine pour la Death Valley. La vallée de la Mort porte bien son nom: le paysage est apocalyptique mais superbe et il y fait déjà 40 degrés à 9h du mat'. On apprécie la clim'... On passe par les Sand Dunes (un morceau de Sahara en plein milieu de la vallée) et surtout Zabriskie Point (note à Nico: je parle du point de vue, pas du groupe Punk).
On quitte la vallée vers midi et on trouve à se loger dans un hotel-casino de seconde zone à la frontière du Nevada et de la Californie. C'est pas donné mais il n'y a rien d'autre à des miles à la ronde... On apprécie cependant la laverie, la piscine et le jaccuzzi avec vue sur la Sierra Nevada et surtout la douche (il était temps!!!). La chaleur reste étouffante...
Le soir on décide d'aller boire un verre au Stateline Saloon en face de l'hôtel (ce sont les deux seuls bâtiments que l'on aperçoit dans le désert). Le bar est quasiment désert: le barman, le patron (un vieil indien) et deux autres clients boivent un verre en regardant un vieux western à la TV... on se joint à eux.
Le film se termine et le patron met de la country dans le juke-box et nous enjoint à choisir quelques chansons. Histoire de rester dans l 'ambiance, on choisit "Bad Moon Rising" de Creedence, "Ring of Fire" de Johnny Cash et "LaGrange" de ZZTop. On se met tous à chanter dans le bar. (d'autres clients sont arrivés depuis). On reprend une tournée et le boss nous demande de dédicacer son mur, ce qu'on fait avant de rentrer à l'hôtel: super soirée loin des lieux touristiques!!!

Mercredi 6 août

Reveil à 4h30, le but: voir le lever du soleil à Zabriskie Point. On est pas les seuls à avoir eu l'idée: Une cinquantaine de personnes attendent aussi dans le silence le plus complet. On s'isole du groupe en s'installant à une dizaine de mètres en contre-bas: on se retrouve seuls... Les couleurs se révèlent peu à peu avec l'aube: c'est magnifique... (même si à 7h il fait déjà plus de 30 degrés!)
On reprend la route vers le sud. Les paysages se succèdent, tous les plus beaux les uns que les autres: Artist's Palette, Devil's Golf Course, Badwater... puis on sort de la vallée à Shoshone pour un petit dèj' à l'américaine (omelette de 3 oeufs, galette de pomme de terre, café, toasts... (ça nous fera même le déjeuner).
Direction Las Vegas où on arrive au Motel6, à deux pas du Strip (Las Vegas Boulevard), juste derrière le MGM Grand: piscine et petite sieste..
Par un heureux hasard, Mathias et Nathalie (voisins à Epinal) y sont en même temps: on se retrouve devant le Venitian (Venise version Vegas) et d'un commun accord on va manger au buffet du Treasure Island (23 dollars à volonté: pâtes, pizzas, sushis,nems, grillades, salades, etc... le tour du monde de la gastronomie!).
On remonte ensuite le strip pour visiter galleries marchandes et casinos: tout est démesuré! Le Caesar's Palace (ambiance romaine: fontaine de Trevi, Cheval de Troie... Jerry Seinfeld y passe en spectacle 2 jours plus tard!), Luxor (Egypte ancienne avec Sphinx et pyramide), Excalibur (ambiance médiévale), NewYork NewYork (avec ses montagnes russes, Empire State Building et Statue de la Liberté), Paris (Tour Eiffel, Arc de Triomphe et serveuses en tenue (très) légère). On termine avec le Bellagio et sa mythique salle de poker (mieux qu'à la TV!).
Il est 4h du mat'..dodo.
Note aux parents: rassurez vous, on ne s'est pas mariés!

Jeudi 7 août

Réveil douloureux et départ à 11h. Le temps de faire quelques courses et c'est parti pour l'Arizona. Au fur et à mesure la végétation reverdit et la température baisse. On fait étape à Flagstaff (que traverse la mythique Route 66) dans une sympathique auberge de jeunesse. En discutant avec d'autres clients, on décide d'y rester 2 jours pour prendre le temps de visiter les environs de Sedona (le Grand Canyon sera pour Samedi...)
On se fait à manger, une douche et petite balade en ville. Y'a plein de bars, de concerts (ville étudiante) et il y fait agréablement frais. Le seul problème ici, c'est le train: y'en a un toute les demi-heures et il klaxonne en traversant la ville: ça fait un boucan d'enfer!

Notre trajet:


Agrandir le plan

Bref, voilà où on en est pour l'instant... La suite prochainement!
Grosses bises à tous.